Alcohol, quietly rearranged, and the small wonders between

24–30 August 2026

Monday, 24 August

30-Day Curiosity Experiment to Infuse Your (Everyday) Life With Magic

Article · Recovering Overthinker · existentialespresso.substack.com

Maslow looked the opposite way. He was one of the first psychologists to focus his work on the healthiest, most exceptional members of society. What characterizes those people who are using far more of their potential than the average individual? That’s the question he dedicated most of his life to.

This is why I’m challenging you to start what I call The Diary of Wonder. Every day for the next 30 days, write down at least one moment of surprise, wonder, or even awe you’ve experienced. Remember that the whole point is to not wait for or rely on what are considered extraordinary experiences. It is your job to find the “extra” in the ordinary.

Thursday, 27 August

Warum Ich Keinen Alkohol Mehr Trinke

Book · Kast, Bas

Trotzdem, wenn man diese Vergleiche einmal statistisch hochrechnet und sich diese theoretische Frage stellt: Wie viele Zigaretten stecken denn eigentlich, rein was das Krebsrisiko betrifft, in einer Flasche Wein? Dann lautet die Antwort: Ungefähr zehn Zigaretten, zumindest was Frauen betrifft. Bei Männern sind es etwa fünf Zigaretten.

Das ADH-Molekül, welches den Alkohol abbaut, stammt im Mund und im Darm vor allem von den sich dort befindlichen Bakterien, vom sogenannten Mikrobiom. Das Enzym dagegen, das das hochgiftige Acetaldehyd in die harmlose Energiequelle, nämlich Essigsäure, verwandelt, ist in unserem Mund und Verdauungstrakt nicht sonderlich aktiv. Die Folge davon ist: Wenn wir Alkohol trinken, sammelt sich das giftige Acetaldehyd im Mund und im restlichen »Rohr« an und kann dort dann (weil es nicht weiter in das harmlose Acetat abgebaut wird) in Ruhe die Schäden unter anderem an unserer DNA anrichten. Das ist der Grund dafür, weshalb Alkoholkonsum das Krebsrisiko speziell im Mund und im Verdauungstrakt erhöht.

Es gibt Studien, die zeigen, dass die Acetaldehyd-Konzentration in der Spucke sage und schreibe siebenmal so hoch ist, wenn ein Drink von einer Zigarette begleitet wird. Rauchen und Trinken zugleich stellt somit gewissermaßen den ultimativen Acetaldehyd-Cocktail dar!

Liköre, Sherry, Schnäpse wie Grappa oder zum Beispiel Calvados (eine Art Obstler aus der Normandie, der aus Äpfeln hergestellt wird): Diese zum Teil recht hochprozentigen alkoholischen Getränke enthalten extrem hohe Acetaldehyd-Konzentrationen.

Wir mögen und lieben alkoholische Getränke deshalb so sehr, weil unser Gehirn den Geschmack dieser Getränke immer wieder mit den herrlichen Effekten (und feierlichen Situationen) assoziiert hat: mit Stressreduktion, Trost, Entspannung, gelösten Ängsten, Gemütlichkeit, geselligem Beisammensein, Freude. All das macht den eigentlichen Geschmack des Getränks aus.

Dieses Phänomen nennt man auch »first pass«, erste Passage. Das bedeutet: Alles, was wir über den Mund zu uns nehmen, beispielsweise auch Medikamente, muss, bevor es zu den restlichen Organen unseres Körpers weiterreisen darf, an diesem Checkpoint namens Leber vorbei.

Ich erwähne hier Medikamente, weil viele Medikamente nahezu vollständig von der Leber »verschluckt« werden – etwas, was man als »First-Pass-Effekt« bezeichnet.

Zu den ersten Effekten von Alkohol gehört es, an die GABA-Rezeptoren des Gehirns anzudocken und diese zu aktivieren, wie es GABA sonst auch tut, was heißt: Die Aktivität der Nervenzellen in unserem Gehirn wird auf breiter Front runtergefahren. Das Gehirn wird somit, wenn wir Alkohol trinken, in künstlich hohem Maße in seiner Aktivität gedämpft, oder, um es im Medizinerjargon auszudrücken: Das Gehirn wird »sediert«.

Friday, 28 August

Warum Ich Keinen Alkohol Mehr Trinke

Book · Kast, Bas

Rauchen verhindert diese Regeneration. Das heißt, wer mit dem Trinken aufhört, aber weiterhin raucht, der oder die muss damit rechnen, dass die Erholungseffekte des Gehirns weitaus geringer ausfallen werden.

Diese zweite Gruppe von Forschern ist also nach wie vor der Auffassung, dass moderater oder leichter Alkoholkonsum das Herz schonen könnte, auch wenn für alle unbestritten ist, dass sich das Krebsrisiko in jedem Fall erhöht.

Es zeigte sich, dass der moderate Konsum von Alkohol (1 bis maximal 14 Drinks pro Woche) nicht nur – wie üblich – mit weniger Herz-Kreislaufproblemen einherging, sondern auch mit einer auffallend verringerten Aktivität in einem Gehirnareal namens Amygdala oder Mandelkern.

Aber gerade wenn dir der Gedanke schwerfallen sollte, zum Beispiel ganz konkret heute Abend auf dein Bier oder deinen Wein oder sonstigen Drink zu verzichten, dann würde ich dir von Herzen sagen wollen: Überlege dir einmal, ob es sich nicht lohnen würde, damit aufzuhören. Zugleich würde ich mir an deiner Stelle ganz offen diese Frage stellen: Welches Problem löst Alkohol für mich? Und wie könnte ich dieses Problem anders, produktiver, gesünder »lösen«? Wie könnte ich es wirklich lösen?

Wir sind einmal auf dieser Welt, ein einziges Mal, gewissermaßen ein paar Sekunden bewusstes Leben, bevor man wieder in jenes Nichts zurückkehrt, aus dem man einst hervorgegangen ist. Warum sollte ich diese einzigartige Chance wissentlich verkürzen oder mir durch Krankheit vermiesen? Ich will das nicht. Ich schätze das Leben so sehr, dass ich es beschützen möchte. Mein eigenes, und das meiner Kinder erst recht.

Im Großen und Ganzen aber hat sich für mich nichts geändert. Außer dass ich jetzt abends regelmäßig ein kleines Workout mache, was meinen Stress mindestens genauso gut abbaut. Außerdem finde ich es cooler. Es ist härter, ja, aber auch ehrlicher, eine ehrlichere Art, mit Stress umzugehen, wie ich finde, eine ehrlichere Art, um sich selbst einen kleinen Dopamin-Kick zu verabreichen

(Nebenbei gesagt, ist Alkohol nicht sonderlich günstig für die Muskeln oder für Muskelwachstum, unter anderem weil Alkohol dazu beiträgt, die Proteinsynthese, also die Bildung von Eiweiß und damit auch von Muskeln, zu unterbinden.)

Erstens weiß man, dass die Leber bei ordentlichem Alkoholkonsum fast immer zumindest etwas verfettet ist. Diese sehr übliche Leberverfettung verschwindet meist schnell, wenn man aufhört zu trinken, unter Umständen bereits innerhalb weniger Wochen.

Das wiederum kann den gesamten Stoffwechsel verbessern, weil eine Fettleber nicht selten mit einer gewissen Insulinresistenz einhergeht, sprich: Die Leberzellen verlieren aufgrund des angesammelten Fetts in ihren Zellen ihre Empfindlichkeit gegenüber dem Hormon Insulin, das bekanntlich dabei hilft, Zucker vom Blut in die Zellen hineinzubefördern.

Dann ist es bei Alkoholkonsum auch so, dass die Darmflora leidet. Alkohol tötet Bakterien, deshalb trank man in früheren Zeiten lieber Bier und Wein, als verunreinigtes Wasser. Aber das heißt eben auch, dass die günstigen Bakterien in unserem Darm teils vom Alkohol, den wir trinken, abgetötet werden können.

Dabei kann es zu etwas kommen, was man als »leaky gut« bezeichnet, einen »löchrigen Darm«. Die etwas drastische Bezeichnung bedeutet, dass der Darm vermehrt durchlässig wird für mitunter auch giftige Stoffe, die dann zur Leber und in den Blutkreislauf gelangen. Ein solcher löchriger Darm bildet sich aber ebenfalls innerhalb von wenigen Wochen zurück, wenn man aufhört zu trinken, so dass der Darm wieder eine sichere Barriere für schädliche Substanzen bildet.

Wie wir inzwischen wissen, haben die Knochen sich sogar als Drüsen herausgestellt. Das heißt, sie bilden regelrecht Botenstoffe, über die sie mit dem Rest des Körpers kommunizieren, mit weitreichenden Folgen. Ein Beispiel ist das Knochenhormon »Osteocalcin«. Osteocalcin kann bis ins Gehirn wandern und dort bis zu jener Gedächtnisstruktur namens Hippocampus, wo es das Nervenzellwachstum ankurbeln kann. Wenn man viel Alkohol trinkt, sind die Osteocalcin-Levels eher niedrig, aber schon nach drei Wochen Abstinenz steigen sie wieder und normalisieren sich. Diesen günstigen Effekt kann man übrigens noch durch Bewegung und Sport beschleunigen, denn bei Bewegung bilden die Knochen ebenfalls vermehrt Osteocalcin, das dann das Seepferdchen in unserem Kopf (Hippocampus) auf Trab bringt und zum Wachstum anregt.

Wir feiern Geburtstage, wir feiern alles Mögliche mit Alkohol und sagen dann »zum Wohl«, während wir mehr und mehr wissen, dass es eher zu unserem Unwohl ist, wenn wir trinken.

Saturday, 29 August

Longevity: So Verlängert Familie Das Leben | DIE ZEIT

Article · Eser Aktay · zeit.de

Wer mindestens ein Kind hatte, wies ein niedrigeres Sterberisiko auf als Kinderlose. Ab einem Alter von 60 Jahren zeigte sich zudem ein deutlicher Unterschied in der Lebenserwartung: Männer mit Kindern lebten fast zwei Jahre, Frauen etwa eineinhalb Jahre länger als ihre Geschlechtsgenossen ohne Kinder.

Menschen, die zwei oder drei Kinder bekommen oder adoptieren, unterscheiden sich möglicherweise signifikant von Menschen mit nur einem oder sehr vielen Kindern hinsichtlich ihrer Gesundheit, Partnerschaftsstabilität, ihres sozioökonomischen Hintergrunds sowie ihres Lebensstils. Durch eine hohe Anzahl an Kindern, schreiben die Autoren, können Eltern körperlich und sozial erschöpft werden. Sie haben höhere finanzielle Belastungen und weniger Zeit für die eigene Gesundheit. Gleichzeitig kann Elternschaft mit gesundheitsfördernden Veränderungen einhergehen: Eltern trinken oft weniger Alkohol, engagieren sich in Gemeinschaften und führen eine stabile Partnerschaft. Zwei oder drei Kinder zu haben, scheint eine Art Gleichgewicht zwischen Vorteilen von Elternschaft und den zusätzlichen Belastungen darzustellen.

Nine Months Alcohol Free

Article · Delaney Monahan · delaneymonahan.substack.com

A seed was planted somewhere in me a long time ago, long before I was ready to tend to it. The desire to stop drinking was there for years before I actually did, living underneath excuses and fear and bargaining and shame, living underneath the version of me who kept saying someday. Someday I’ll take a break, someday I’ll get it under control, someday I’ll become the kind of person who doesn’t need this, who doesn’t do this.

Nine months ago, the idea of living permanently without alcohol felt insane and absolutely impossible. We live in a culture obsessed with drinking, it is woven into celebrations, grief, vacations, networking events, first dates, bad days, random Tuesday nights, book clubs, and literally everything. I genuinely could not imagine what life would look like without it.

Now I cannot imagine going back.