Wut Bei Eltern: AAAAAAAAAAAAHHHH!!!

Es ist kein Zufall, dass niemand es besser schafft, lautstarke Wut in einem zu entfachen, als die eigenen Kinder. Gerade die Menschen also, die man mehr liebt als alle anderen auf der Welt. "Wut ist eine Spielart von Aggression", erklärt Christine Altstötter-Gleich, die als Psychologiedozentin der Rheinland-Pfälzischen Technischen Universität Kaiserslautern-Landau zu Perfektionismus geforscht hat. "Das ist eine starke Emotion, die aber auch eine gewisse Hilflosigkeit beinhaltet: Ich weiß nicht mehr, was ich tun soll." Und genau das sei das Problem, wenn es die eigenen Kinder sind, die solche Emotionen auslösen: "Bei denen kann ich ja nicht einfach sagen, na gut, ich ziehe mich zurück, ich breche den Kontakt ab." Umso wichtiger sei es in diesen Momenten, bewusst Abstand zu suchen: "Aus dem Zimmer gehen, einmal tief durchatmen, um auf diese Weise Kontrolle zurückzugewinnen."

Das zweite Problem, warum es Eltern so schwerfällt, ruhig (und leise) zu bleiben, sobald es um die eigenen Kinder geht: "Sie wollen ja nur ihr Bestes." Bei den Hausaufgaben, beim Schuhanziehen: Eltern wissen nun mal, wie es richtig geht. Denken sie zumindest. "Und wenn das Kind sich dann verweigert, muss ich mich trotzdem weiter mit ihm auseinandersetzen, ohne dass meine Emotionen die Chance haben, abzukühlen." Gerade für die heutige Elterngeneration sei das eine große Herausforderung. "Weil Eltern sich heute besonders wünschen, eine gute Bindung zu ihrem Kind zu haben, verletzt es sie umso mehr, wenn das nicht immer gelingt." Aus dem Dilemma zwischen Liebe und Strenge, Verweigerung und Konflikt entstehen all diese negativen Gefühle, sagt Altstötter-Gleich: Wut, Enttäuschung, Trauer. Mit denen Eltern oft nicht anders umzugehen wissen, als laut zu werden.

Eine Analyse mehrerer Studien von 2023 ergab, dass verbale Gewalt gegenüber Kindern genauso schädlich sein kann wie andere Formen von Gewalt. Anhand von Hirnscans zeigten neurowissenschaftliche Untersuchungen der Harvard Medical School, dass sich das Gehirn bei Menschen verändert, die in der Kindheit Gewalt erfahren haben – körperliche, aber auch verbale, psychische und emotionale. Dies betrifft den Hippocampus, den Arbeitsspeicher unseres Gehirns, der bei den Betroffenen verkleinert ist. Was sie später im Leben wiederum empfänglicher für psychische Erkrankungen machen kann.

Umgekehrt weisen Studien darauf hin, dass eine gewaltfreie Kommunikation positive Konsequenzen auf das sozial-emotionale Lernen und die Selbstregulation von Kindern hat und sich sogar auf die Erwachsenen Stress reduzierend auswirkt.

Und trotzdem erscheint es oft alternativlos, wenn das Kind beim Schuhanziehen mal wieder viel zu lange herumtrödelt. Das Problem: Lautwerden funktioniert nur, wenn es wohldosiert eingesetzt wird, erklärt Anke Ballmann. "Kinder stumpfen ab, sehen Schreien irgendwann als normal an und übernehmen dieses Muster selbst, um Gehör zu finden." Manchmal helfe darum im Gegenteil sogar, bewusst leise zu sprechen und dem Kind direkt in die Augen zu sehen.

Wirksamer als Lautwerden sei es, die Nähe zum Kind zu suchen, sagt auch Entwicklungspsychologin Jule Bach von der Universität Heidelberg: "Leicht berühren, auf die Knie gehen – so kann man Aufmerksamkeit erregen und einen Zugang zum Kind finden." Als Mutter von zwei kleinen Kindern weiß sie aber auch, dass im Alltag nicht immer die Ressourcen und Nerven dafür ausreichen. Und es dann eben doch oft einfacher ist, kurz mal die Stimme zu heben, wenn das Kind nicht hört.

Grundschulkinder kennen ihre eigene Wut bereits und können die Wut der Eltern daher schon besser nachvollziehen. "Dennoch reagieren sie auf Geschrei oft mit Rückzug, Verunsicherung oder oppositionellem Verhalten", sagt Ballmann. Noch stärker ausgeprägt sei das bei Teenagern, die Ablehnung und Widerspruch demonstrieren, wenn sie angeschrien werden. "Statt sich mit Lautstärke durchzusetzen, sollten Eltern zeigen, dass sie interessiert an der Perspektive der Jugendlichen sind."

Wut dauerhaft zu unterdrücken, ist allerdings ebenfalls keine gute Idee. "Kinder spüren die unausgesprochenen Emotionen", sagt Anke Ballmann. Darum sollten Erwachsene ihre Wut kontrolliert ausdrücken und sie erklären: "Ich bin gerade wütend, weil du mir nicht zuhörst …" Oder auch: "Ich bin gerade wütend, aber mein Ärger hat nichts mit dir zu tun." So lernen Kinder, dass Wut kein Tabu ist und gewaltfreie Wut nichts Negatives sein muss, sondern ein Signal dafür sein kann, dass etwas nicht stimmt. Dass Grenzen überschritten wurden.

Und wenn man doch mal wieder zu laut geworden ist, kann und sollte man sich entschuldigen. "Häufig erlebt das Kind die Emotion viel intensiver als die eigentliche Botschaft", erklärt Anke Ballmann. "Das Kind realisiert also die Wut, aber nicht die Warnung, die in Wirklichkeit dahintersteckt." Mit einer Entschuldigung könne das Kind den eigenen Schrecken besser verarbeiten und verstehen, dass der Schrei nicht als Ablehnung oder Strafe gedacht war. Ganz wichtig ist den Expertinnen auch, in einem ruhigen Moment mit dem Kind über das Geschehene zu reden.