Atemwegserkrankungen: Was Wirklich Bei Erkältungen Hilft

"Husten reinigt die Atemwege." Unterdrückt man das Abhusten, kann das die Genesung sogar verzögern oder schlimmstenfalls den Nährboden für eine Infektion mit Bakterien bieten.

Nicht besser als bei Hustenstillern ist die Studienlage bei Schleimlösern wie ACC oder Ambroxol. Obwohl sie häufig verordnet würden, liege keine ausreichende Evidenz zu ihren Therapieeffekten bei akutem Husten und Erkältungskrankheiten vor, heißt es in der Husten-Leitlinie. Sie seien dafür nicht zu empfehlen. "Der beste Schleimlöser ist Wasser"

"Das wirkungsvollste Mittel gegen den Hustenreiz ist das natürliche Hausmittel Bienenhonig."

Richtig ausgeführt, soll Gurgeln die Viruslast auf den Schleimhäuten senken. So erwischt man die Erreger bestenfalls, bevor sie in die Zellen eindringen können. Und je weniger Viren in die Schleimhautzellen eindringen, so die Theorie, desto schwächer verläuft die Infektion im Durchschnitt. Daher empfiehlt es sich, möglichst rasch nach einer kritischen Situation zu gurgeln, also zum Beispiel dann, wenn man Kontakt zu einer erkälteten Person hatte. Oder eben, wenn sich eine Erkältung durch Kribbeln im Hals schon ankündigt.

In einer britischen Studie wurden Menschen gebeten, innerhalb von 48 Stunden nach den ersten Erkältungssymptomen mit Kochsalzlösung zu gurgeln und sich die Nase damit zu spülen. Im Schnitt machten sie das an fünf Tagen, und zwar dreimal täglich. Die Kombi von Gurgeln und Nasendusche reduzierte die Krankheitsdauer signifikant um fast zwei Tage. Allerdings beruhen diese Ergebnisse nur auf 30 gurgelnden und nasenspülenden Menschen.

Auch für Nasenspülungen mit Kochsalz gibt es in allen Altersklassen Hinweise, dass sie Erkältungssymptome lindern können, indem sie die Erreger von den Schleimhäuten spülen.

Eine große Metastudie der Cochrane Collaboration aus dem Jahr 2013, die 29 Studien mit rund 11.000 Teilnehmern auswertete, ergab jedoch: Bei einer akuten Erkältung brachte die Einnahme hoher Vitamin-C-Dosen nichts.   Anders ist es, wenn man noch gar nicht krank ist: Eine prophylaktische Vitamin-C-Einnahme verminderte die Länge einer Erkältung bei Erwachsenen im Schnitt um acht Prozent, bei Kindern um 14 Prozent, bei einer zehntägigen Erkältung also um einen knappen bis eineinhalb Tage. Und auch die Schwere der Symptome reduzierte das prophylaktisch eingenommene Vitamin C. "Es gibt außerdem Hinweise darauf, dass Vitamin C aus natürlichen Quellen, also aus Obst und Gemüse, besser ist als künstliche Vitamin-C-Präparate", sagt Markus Rose vom Klinikum Stuttgart.

"Es kann sich lohnen, Vitamin-D-Präparate zu nehmen, vor allem in den Wintermonaten", sagt Rose. Der Arzt empfiehlt für Erwachsene täglich 2.000 Einheiten, für Kinder 1.000. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung hingegen empfiehlt nur 800 Einheiten pro Tag.   Doch helfen Vitamin-D-Präparate auch bei einer akuten Erkältung? In einer Metaanalyse wurde dies untersucht, es wurden insgesamt 37 Studien mit rund 46.000 Teilnehmern ausgewertet. Das Fazit der Forscher: Akut hilft Vitamin D nicht, aber es hat einen prophylaktischen Effekt, wenngleich er in der Studie recht klein war

Daher rät das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) bei Kindern und Jugendlichen von Nahrungsergänzungsmitteln mit Zink ab. Erwachsene sollten laut BfR nicht mehr als 25 Milligramm Zink pro Tag zu sich nehmen. In diesem Wert ist aber die Zinkaufnahme durch die Ernährung schon miteingerechnet. Das BfR schlägt eine Höchstmenge in Nahrungsergänzungsmitteln von 6,5 Milligramm pro Tag vor. Das beißt sich allerdings mit dem Befund, dass erst deutlich höhere Dosen akut bei Infekten wirksam sind.

. In einer kleinen Studie verminderte Honig bei erkälteten Kindern die nächtlichen Hustenattacken. Honig wirkt antientzündlich und antibakteriell und beschleunigt die Wundheilung. Die hustenlindernde Wirkung könnte daher rühren, dass er sich wie eine Schutzschicht über die Schleimhaut legt und die Schleimproduktion vermindert.

"Ingwer ist sowieso eine hochinteressante Substanz, er wirkt antientzündlich und er wärmt", sagt Rose – egal in welcher Form, ob als Tee, im Smoothie oder in Stücken.  Tatsächlich enthält Ingwer Verbindungen wie Gingerole und Shogaole, die gegen Entzündungen wirken und so zum Beispiel Halsschmerzen lindern sollen. Allerdings ist die Datenlage dazu begrenzt. Die Erkenntnisse basieren zumeist auf Laborstudien.

Zwiebeln und auch Knoblauch helfen angeblich gegen alle möglichen Beschwerden. Auch wenn ihnen antientzündliche, antibakterielle und antioxidative Eigenschaften zugeschrieben werden, für ihre Wirksamkeit gibt es kaum aussagekräftige Evidenz. "Hausmittel wurden eigentlich nie richtig untersucht", sagt Stefanie Joos, Allgemeinmedizinerin und Leiterin des Instituts für Allgemeinmedizin am Universitätsklinikum Tübingen

Für Knoblauch zumindest gibt es Hinweise, dass er Infekten vorbeugen kann, wie eine kleine Studie an 146 Probanden nahelegt. Während es in der Placebogruppe 65 Infekte gab, waren es in der Gruppe, die drei Monate lang täglich Knoblauchkapseln einnahm, nur 24. Auf die Krankheitsdauer aber hatte der Knoblauch keinen Einfluss.

Eine direkte therapeutische Wirkung hat Hühnersuppe jedoch nicht.